ENTRENAMIENTO CEREBRAL Y SALUD MENTAL

QUÉ ES ENTRENAMIENTO CEREBRAL (NEUROFEEDBACK) ?

Neurofeedback en Estados Unidos

Neurofeedback en Alemania

Neurofeedback en Perú

BIONEUROFEEDBACK

Las técnicas de biofeedback (BF) desarrolladas desde los anos ˜ 60 por la psicología tienen ya una larga historia, en la que han demostrado su utilidad y eficacia terapéutica en una considerable variedad de trastornos clínicos: neurológicos, neuromusculares, cardiovasculares, gastrointestinales, dolores crónicos, problemas dermatológicos, de sueno, ˜ respiratorios, trastornos traumáticos y de estrés, entre muchos otros. Entre las aplicaciones prácticas del BF destaca de modo especial el biofeedback electroencefalográfico (BF-EEG), denominado neurofeedback (NF), cuya importancia y aplicaciones clínicas ha crecido y continua creciendo aceleradamente gracias al importante desarrollo acaecido en los campos de la neurociencia y la informática sobre los que se sustenta el NF. El trabajo presentado describe y analiza de forma práctica el proceso y la técnica del BF y del NF, además de sus fundamentos metodológicos, pero, sobre todo, examina desde un punto de vista crítico las principales aplicaciones clínicas de las mismas junto al nivel de utilidad y eficacia terapéutica alcanzado en la actualidad.

Ver artículo científico en:

https://www.researchgate.net/publication/309199092_Bioneurofeedback



DIRECTRICES PARA LA PRACTICA DEL NEUROFEEDBACK - ISNR

Ver artículo científico en:

https://isnr.org/interested-professionals/directrices-para-neurofeedback

ANTICONCEPTIVOS ORALES, CAMBIOS CEREBRALES Y ESTRÉS

Estudios realizados en Canada, examinaron la reactividad al estrés y la estructura y función del cerebro en usuarios de anticonceptivos orales (AO) utilizando la prueba de estrés social de Trier y la resonancia magnética estructural y funcional (MRI). 

Los resultados muestran que el uso de AO durante la pubertad / adolescencia da lugar a una respuesta al estrés embotada y altera la activación cerebral durante el procesamiento de la memoria de trabajo. 

El uso de AO, en general, también está relacionado con una mayor activación cerebral prefrontal durante el procesamiento de la memoria de trabajo para los estímulos que despiertan negativamente. 

También hallaron relación con cambios estructurales significativos en las regiones del cerebro implicadas en la memoria y el procesamiento emocional.

En conclusión, el uso de AO induce cambios en la estructura y función del cerebro y altera la reactividad al estrés. Asimismo, puede estar asociado a la mayor vulnerabilidad del estado de ánimo en las mujeres después del uso de anticonceptivos orales.

Ver artículo científico en:

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0018506X20301094?via%3Dihub%20

FUERZA DE RED DE NEURONAS HIPOCAMPO - AMÍGDALA, ASOCIADO A INTENSIDAD DE RECUERDOS DE MIEDOS

Cada vez que recordamos algo importante que ha ocurrido en nuestra vida, un grupo de neuronas del hipocampo, el centro de la memoria en el cerebro, reacciona como las olas del océano: sincroniza su actividad para comunicarse con la amígdala, el tejido cerebral que produce, reconoce y regula las emociones. La fuerza con la que esas olas de memoria rompen en la amígdala determina la duración en el tiempo del recuerdo asociado.

Los investigadores han podido determinar también que la fuerza de los recuerdos depende particularmente de las neuronas que se suman a la ola que lleva el recuerdo al centro emocional del cerebro: se convierten en nodos conectados entre sí que forman su propia red.

Los investigadores señalan que ese proceso de almacenamiento de recuerdos importantes crea una vía cerebral que conecta las neuronas de la memoria del hipocampo con las neuronas de la amígdala, que es la que graba el impacto emocional de los recuerdos y los hace más consistentes.

El descubrimiento es importante porque, al conocer el patrón de actividad cerebral que forma las olas de recuerdos y la consolidación de la memoria, podemos hipotéticamente intervenir en el proceso y evitar, por ejemplo que recuerdos traumáticos nos afecten la vida para siempre. También podríamos reforzar recuerdos felices y aumentar la satisfacción de la experiencia vivida.


Ver artículo científico en:

https://www.nature.com/articles/s41467-020-17270-w

MINI CEREBROS CREADOS EN LABORATORIO Y ONDAS CEREBRALES

Los minicerebros creados en laboratorio, por científicos e la universidad de California, tienen el tamaño de un guisante y producen unas ondas cerebrales similares a las que generaría el cerebro de un bebé prematuro. El objetivo a medio plazo es crear redes neuronales más sofisticadas cada vez.

Lo que los expertos hicieron fue crear organoides, cuyas estructuras celulares son similares a las de los cerebros humanos.

Los minicerebros son un millón de veces más pequeños que el cerebro humano. Se desarrollaron a partir de células madre pluripotentes. Estas fueron colocadas en un ambiente que imita al del cerebro y esto hizo que se diferenciaran, se transformaran y luego se autoorganizaran de la misma manera que lo harían en un cerebro.

Tan solo dos meses después de iniciar el proceso, los científicos comenzaron a detectar pulsos de ondas cerebrales en los organoides. Pese a que no producían señales continuas, sino esporádicas, era claro que las ondas tenían la misma frecuencia que la de los cerebros humanos en sus primeras fases de formación.

A medida que fueron creciendo los organoides, la producción de ondas se hizo cada vez más diversificada y regular. Esto indicaba que se estaban desarrollando conexiones neuronales paulatinamente más estructuradas. Tales ondas y frecuencias son similares a las registradas en los cerebros de bebés prematuros.

Los investigadores piensan que no es probable que los organoides tengan actividad mental como tal. Aseguran que se trata de un modelo muy rudimentario, por lo cual no está en capacidad de realizar la mayoría de las actividades de un cerebro real. Sin embargo, no descartan que más adelante se logre obtener organoides más complejos.

El equipo investigador ha dicho que los minicerebros creados en laboratorio podrían ser un excelente punto de partida para estudiar más a fondo el funcionamiento de las redes neuronales. Creen que esto, hacia el futuro, podría dar pistas para entender y tratar mejor algunas enfermedades como la epilepsia, el autismo y la esquizofrenia, entre otras.

Ver artículo científico en:

https://www.cell.com/cell-stem-cell/fulltext/S1934-5909(19)30337-6?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS1934590919303376%3Fshowall%3Dtrue

ONDA CEREBRAL GAMMA Y ALZHEIMER

La enfermedad de Alzheimer en la actualidad solo puede ser confirmada postmortem y sobre la que todavía tenemos muchas dudas respecto a su origen.

A nivel de tratamiento, todavía no se ha dado con ninguna terapia, fármaco u otro tratamiento que permita frenar o revertir la enfermedad. 

Las ondas gamma son un patrón de oscilación neuronal cuya frecuencia oscila entre los 20 y 100 Hz. Lo más típico es que se manifiesten en torno a 40 Hz.

Estas ondas reflejan una alta actividad cerebral. Más alta que la que reflejan las ondas beta, que son aquellas presentes cuando estamos despiertos. 

Se piensa que las ondas gamma son las que se ponen en marcha ante funciones ejecutivas complejas o actividad mental superior. Estas actividades complejas como pueden ser la orientación, la atención, la consciencia o el razonamiento… requieren la activación coordinada de las neuronas de varias regiones cerebrales para la integración de distintos tipos de información para lograr dar sentido a la realidad.

También parecen estar relacionadas también con conductas explosivas, de altísima ansiedad o reacciones de terror.

Según se ha estudiado, la actividad gamma del cerebro de pacientes con alzhéimer parece estar alterada, lo que podría contribuir a los déficits en funciones cognitivas complejas, como las mencionadas anteriormente.

A partir de este hallazgo, experimentos conducidos por Li-Huei Tsai, directora del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria del MIT., con ratones modificados genéticamente para producir un exceso de beta-amiloide, es decir, ratones con Alzheimer; estimularon la actividad de las ondas gamma de los ratones con alzhéimer mediante una luz parpadeante a 40 Hz. y exposición a tonos de 40 Hz. Esto, además de reducir también la cantidad de beta-amiloide en la corteza auditiva, lo hizo en el hipocampo. Esta región es muy importante para la formación de memoria. Incluso la respuesta de la microglía fue mucho más fuerte.

Tsai y sus colaboradores comprobaron que si se realizaba la estimulación de roedores y se les dejaba una semana de “descanso”, en la que no recibían estimulación, los efectos beneficiosos de la estimulación gamma se desvanecían. Esto indicaría que este tipo de terapia debería ser intensiva para ser efectiva.

Aunque ya se han empezado a hacer pruebas con humanos sanos, lo cierto es que esta técnica solo se había probado en ratones con alzhéimer. Recientemente, se está empezando a probar con pacientes con alzhéimer en fases iniciales.

Ver artículo científico en:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5656389/

ONDA CEREBRAL ALFA Y SENSIBILIDAD AL DOLOR

En investigaciones anteriores han observado que la velocidad de las oscilaciones de la banda alfa (rango de 8-12 Hz) registradas durante la electroencefalografía en reposo se reduce en pacientes con dolor crónico.

Si bien esta desaceleración puede reflejar cambios patológicos que ocurren durante la cronificación del dolor, una explicación alternativa es que los individuos sanos con oscilaciones alfa más lentas son más sensibles al dolor prolongado y, por extensión, más susceptibles a desarrollar dolor crónico.

Reciente investigación experimental, en personas sanas; con dolor fásico por Calor y dolor por calor con capsaicina, se observó que la velocidad de las oscilaciones alfa sin dolor de un individuo se correlacionó negativamente con la sensibilidad de ambos modelos y que esta relación era confiable en escalas de tiempo cortas (minutos) y largas (semanas).

Además, la velocidad de las oscilaciones alfa sin dolor puede identificar con éxito a las personas más sensibles al dolor, lo que sugiere que la velocidad de oscilación alfa es un biomarcador confiable de sensibilidad prolongada al dolor con potencial para identificar prospectivamente la sensibilidad al dolor en la clínica.

Ver artículo científico en:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32591813/

ESTRÉS Y CANAS

Ya-Chieh Hsu y su equipo de investigadores de la Universidad de Harvard pusieron en estrés a animales de pelo negro de diferentes formas (separándoles de sus congéneres o dejando encendida la luz por la noche). Al final, todos los roedores tenían más manchas blancas en el pellejo que los del grupo de control, a los que no habían estresado. 

  

La noradrenalina era el factor decisivo, cuando los investigadores inyectaban el neurotransmisor bajo la piel de los ratones, justo en ese punto, el pelo de los roedores se volvía blanco, incluso cuando no se les había sometido a demasiada tensión. 

Los científicos sospechan que los denominados melanocitos desempeñan aquí una función clave. Estas células se encuentran en las raíces del cabello y proporcionan pigmentos de color al pelo en continuo crecimiento. 

Cuando se cae un pelo, se forman nuevos melanocitos a partir de las células madre y se introducen en el siguiente ciclo. A lo largo de la vida, va disminuyendo la cantidad de células madre. Consecuencia: antes o después se nos pone el pelo blanco. 

  

Aunque las células disponen de puntos de unión para la noradrenalina, el estrés puede alterar el proceso. Así, en situaciones estresantes, se libera el neurotransmisor y ello produce que las células madre de las raíces del cabello se dividan a gran escala. A continuación, se desplazan hasta llegar debajo de la piel y dejan las raíces capilares desprovistas de las células que segregan los pigmentos.  

  

Cuando los investigadores cambiaban el receptor de forma que la noradrenalina ya no podía acoplarse, los ratones genéticamente manipulados seguían siendo negros a pesar del estrés. 

  

Ver artículo científico en: 

https://www.nature.com/articles/s41586-020-1935-3 

FORMACIÓN DE IMAGEN DEL MUNDO Y CEREBRO

Investigadores del Instituto Allen de Neurología de Seattle, afirman que  en el sistema visual de los ratones trabajan más del 90 por ciento de las células nerviosas.

En nuestra capacidad para ver, la corteza visual desempeña una función crucial. Ocupa una gran parte del lóbulo occipital, en la parte posterior de la cabeza.

Los conocimientos sobre su funcionamiento que hoy en día poseen los investigadores se basan en experimentos que llevaron a cabo hace unos 60 años los neurofisiólogos David H. Hubel y Torsten N. Wiesel quienes descubrieron que algunas neuronas están especializadas en determinados aspectos, como las líneas y los bordes que conforman un determinado ángulo. Otras se estimulan cuando se miran caras o colores especiales. Regiones secundarias del cerebro forman una imagen del mundo que nos rodea a partir de una gran cantidad de esos datos.

Ùltimas investigaciones conducidas por Saskia de Vries expresan que tales resultados parecen estar asociados solo a una pequeña parte de las neuronas de la corteza.

Los científicos puntualizan que, al parecer, la corteza visual de los ratones tiene una estructura mucho más compleja de lo que se pensaba y que, por ahora, no se sabe si sucede igual en otras especies.

Gran parte de los conocimientos sobre el sistema visual se basa en experimentos con gatos y primates, cuya percepción en el hábitat natural se enfrenta a otras exigencias. Al fin y al cabo, los roedores podrían ser, simplemente, una excepción.

Los resultados de entonces se hallan relacionados principalmente con mediciones de la actividad en unas pocas neuronas aisladas.

Koch y otros científicos volvieron a repetir los estudios a gran escala y han analizado los datos de unas 60.000 neuronas distintas de la corteza visual de ratones. Han descubierto que el 10 por ciento de las células se comportan tal y como se esperaba según los hallazgos de Hubel y Wiesel.Del resto, dos tercios reaccionan de forma aún más especializada, y un tercio presenta patrones de actividad que no se corresponden con las numerosas imágenes que los científicos mostraron a los roedores. 

Todavía no está claro de qué se encargan. Los científicos creen que, posiblemente, se centren en aspectos específicos que se activan en pasos posteriores del procesamiento.

Ver artículo científico en:

https://www.nature.com/articles/s41593-019-0550-9